先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「先生、イミュータブルって何ですか？名前が難しそうです…」

先生

「イミュータブルとは『変更できない』という意味ですよ。Pythonのいくつかのデータ型は一度作ると中身を変えられないんです。」

生徒

「どういうときに便利なんですか？」

先生

「たとえば文字列やタプルはイミュータブルだから、安心して使えるんですよ。それでは、例を見ながら学びましょう！」

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1. イミュータブルとは？

イミュータブル（immutable）とは、「変わらない」「変更できない」という意味の英語です。プログラミングでは、一度作った値を後から変えてはいけないデータ型を指します。

初心者の方には、粘土細工に例えるとわかりやすいです。粘土（mutable）は揉んで形を変えられますが、石（immutable）は一度できたら形が変えられません。

2. イミュータブルな代表的なデータ型

Pythonでイミュータブルなデータ型はいくつかあります。代表的なものは次の通りです：

これらは一度作ると「中身が変わらない」ため、重要な値を安全に使いたいときに便利です。


text = "hello"
text[0] = "H"  # エラーになります
print(text)


TypeError: 'str' object does not support item assignment

文字列は中身を直接書き換えることができません。変更したいときは、新しい文字列を作ります。


t = (1, 2, 3)
print(t[1])
# t[1] = 5  # これはダメです

タプルもイミュータブルなので、中の値を変更しようとするとエラーになります。

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ミュータブルとは「変更できる（mutable）」という意味です。代表的なものはリスト（list）や辞書（dict）です。


lst = [1, 2, 3]
lst[0] = 10
print(lst)  # [10, 2, 3]

リストは中身を書き換えられ、これはミュータブルです。

このように、変更不可の特性を活かして、信頼性の高いプログラムが作れます。

例として、設定値や定数にイミュータブルを使うと安心です：


COLORS = ("red", "green", "blue")
PI = 3.1415

こうすると、プログラムの途中で値が変わらず、間違いが少なくなります。

プログラムを書くときは、必要に応じてイミュータブルとミュータブルを使い分けましょう。不要な変更を避けて、コードの信頼性や読みやすさが向上します。