先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「PHPでデータベースを操作するときにSQLを書くのが難しくて…。もっと簡単に書ける方法ってありますか？」

先生

「その悩みを解決する方法として“ORM”という仕組みがあります。特にPHPではEloquentやDoctrineといったORMがよく使われていますよ。」

生徒

「ORMって何ですか？SQLを書かなくてもデータベースを操作できるんですか？」

先生

「まさにその通りです。初心者にも理解しやすいように、例えを使いながら丁寧に解説しますね。」

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1. ORM（オーアールエム）とは？初心者向けのわかりやすい説明

ORM（Object Relational Mapping）とは、オブジェクトとデータベースのテーブルを対応させる仕組みです。難しそうに聞こえますが、実際はとても便利な道具です。

通常、データベースを操作するにはSQLを書きます。しかし初心者にとってSQLは複雑で、記号や構文が多いため覚えるのが大変です。そこでORMを使うと、SQLを書かずにPHPのコードだけでデータベース操作ができるようになります。

例えるなら、外国語の手紙（SQL）を書かないといけない場面で、翻訳者（ORM）が自動で翻訳してくれるようなものです。あなたは日本語で書くだけで、裏側では翻訳者が正しい外国語に変換して届けてくれます。

2. ORMを使うメリットとは？初心者が覚えておきたいポイント

ORMを使うことで、データベース操作はぐっと簡単になります。特にPHPではLaravelのEloquentと、より柔軟で強力なDoctrineが有名です。

特に大規模開発ではORMが欠かせない存在となっています。

EloquentはLaravelフレームワークに標準搭載されているORMです。クラスを定義すると、そのクラスが自動的にテーブルと対応して、データベース操作を直感的に書けるようになります。


<?php
use App\Models\User;

$users = User::all();

$user = User::find(1);

$newUser = new User();
$newUser->name = "Taro";
$newUser->save();
?>

このコードでは、SQLを書かなくてもテーブルからデータを取り出したり、新たなデータを追加したりできます。Userモデルがusersテーブルと自動で対応します。

データベースでは、ユーザーと記事、商品と注文など、複数のテーブルが関連することがあります。Eloquentではリレーション（関係）を使うことで、関連データを簡単に取得できます。


<?php
$user = User::find(1);
$posts = $user->posts;
?>

SQLではJOINなどを使って複雑なクエリを書く必要がありますが、Eloquentではオブジェクトのプロパティのように扱えて非常にシンプルです。

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Doctrine（ドクトリン）は、Eloquentとは違いフレームワークに依存しないORMです。Symfonyでよく使われていますが、他のPHPプロジェクトにも組み込むことができます。

Doctrineの特徴として、エンティティ（データベースの1行を表すクラス）を細かく定義できる点が挙げられます。より厳密な型定義やルールを設定でき、大規模なシステムで特に強力です。


<?php
$user = $entityManager->find('User', 1);

$user->setName("Hanako");
$entityManager->persist($user);
$entityManager->flush();
?>

Doctrineは「永続化」という考え方が特徴です。エンティティを変更すると、自動的にデータベースへ反映されます。Eloquentよりも複雑ですが、学べば強力な仕組みとして活躍します。

ORMを使わない場合、毎回SQLを直接書く必要があります。小規模な処理であれば問題ありませんが、複雑になるほどSQLの記述は増え、バグの原因にもつながります。

ORMを使うと次のような利点があります。

初心者がデータベース操作を学ぶ際にもORMは非常に役立ちます。SQLが難しくても、PHPの操作だけでデータ処理を行えるからです。