1. 多次元配列（ネスト配列）とは？

PHP（ピーエイチピー）でデータをまとめるときによく使うのが「配列」です。そして、「多次元配列」は、配列の中にさらに配列が入っている形のデータ構造です。たとえば、学校のクラスごとに生徒の名前をグループで管理したい場合などに使われます。

以下のように、配列の中に別の配列を入れることで、多次元配列が作れます。


$students = [
    "A組" => ["さくら", "たろう", "はなこ"],
    "B組" => ["けんた", "みさき", "ゆうじ"]
];

このように、"A組"や"B組"というキーに、それぞれのクラスの生徒をまとめた配列を入れています。

2. 多次元配列の中身を取り出す方法

多次元配列の中身を取り出すには、2つの鍵（キー）を使います。たとえば、A組の2人目の生徒（たろう）を取り出すには、次のように書きます。


echo $students["A組"][1];

[1]は、配列の2番目の要素を意味します（プログラミングでは数を0から数え始めます）。

実行結果は以下のようになります。


たろう

3. foreach文で多次元配列をループ処理する

PHPでは、繰り返し処理をするためにforeach（フォーイーチ）という命令を使います。多次元配列では、foreachを2回ネストして使うことで、すべてのデータを取り出せます。


foreach ($students as $class => $names) {
    echo $class . "の生徒一覧：\n";
    foreach ($names as $name) {
        echo "- " . $name . "\n";
    }
}

このコードは、各クラスごとの生徒一覧を順番に表示します。出力は次のようになります。


A組の生徒一覧：
- さくら
- たろう
- はなこ
B組の生徒一覧：
- けんた
- みさき
- ゆうじ

4. 配列の構造を確認するprint_rとvar_dump

プログラムの途中で、配列の中身がどうなっているかを確認したいときは、print_r（プリントアール）やvar_dump（バーダンプ）という命令を使います。

print_rは見やすい形で配列を表示してくれます。


print_r($students);

var_dumpは、変数の型や値をより詳しく教えてくれます。


var_dump($students);

どちらもデバッグ（動作確認）にとても役立つPHPの機能です。

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5. 多次元配列のよくある使い道

多次元配列は、次のような場面でよく使われます。

表形式のデータを管理するとき（例：テーブル）
商品のカテゴリごとの一覧を作るとき
ユーザー情報（名前・年齢・住所など）をまとめるとき

例えば、以下のように商品をカテゴリごとにまとめることもできます。


$items = [
    "飲み物" => [
        ["name" => "コーラ", "price" => 120],
        ["name" => "お茶", "price" => 100]
    ],
    "お菓子" => [
        ["name" => "チョコ", "price" => 150],
        ["name" => "ポテチ", "price" => 130]
    ]
];

このようにすれば、カテゴリごとに商品情報を整理して扱いやすくなります。