Pythonのクラスとは？基本の定義とインスタンスの作成方法を初心者向けに解説

1. Pythonのクラスとは何か？：初心者向けの基本概念

1. Pythonのクラスとは何か？：初心者向けの基本概念

Python（パイソン）のクラスとは、一言でいうと「オブジェクトを作るための設計図」です。プログラミングの世界では、データ（属性）と処理（メソッド）を一つのセットにして管理する「オブジェクト指向」という考え方が主流ですが、その核となるのがこのクラスという仕組みです。

「設計図」と言われてもピンとこないかもしれません。身近な例で考えてみましょう。例えば、「鯛焼きの焼き型」をイメージしてください。

• クラス： 鯛焼きの「焼き型」（形や大きさを決めるもの）
• インスタンス： 焼き型から作られた「本物の鯛焼き」（あんこ味、カスタード味など）

このように、一度「焼き型（クラス）」を作ってしまえば、中身の味を変えるだけで、同じ形の鯛焼き（インスタンス）を何個でも効率よく作ることができますよね。Pythonのクラスも、複雑なプログラムを整理し、同じような機能を持つパーツを量産するために欠かせない存在なのです。

まだイメージが湧かない方のために、非常にシンプルな構造をコードで見てみましょう。中身の細かい書き方は後の章で詳しく解説しますが、まずは「枠組み」だけ確認してください。

# これが「設計図（クラス）」の最小構成です
class Taiyaki:
    # 鯛焼きが持つデータや振る舞いをここに書いていく
    pass

# 設計図から実体（インスタンス）を作成する
anko_taiyaki = Taiyaki()

このように、class クラス名: と書くことで、独自の新しい型を作ることができます。Pythonのクラスを活用できるようになると、バラバラだった変数や関数が「一つの意味を持ったまとまり」として扱えるようになり、大規模な開発でも迷子にならない、綺麗でメンテナンスしやすいコードが書けるようになります。

2. Pythonのクラスを定義する方法

2. Pythonのクラスを定義する方法

クラスはclassというキーワードを使って定義します。クラス名は英語で意味のある単語にして、最初は大文字にするのがルールです。次に、Pythonで犬（Dog）を表すクラスを定義してみましょう。

class Dog:
    def __init__(self, name, age):
        self.name = name
        self.age = age

    def bark(self):
        print(f"{self.name} がワンワンと吠えています！")

この例では、Dogというクラスの中に、2つの「属性（そくせい）」と、1つの「メソッド（関数のようなもの）」を定義しています。

• __init__（イニット）という特別な関数は、「クラスから実体（インスタンス）を作るときに使われる関数」です。
• selfとは、「自分自身（そのクラス自身）」を意味する特別な言葉で、クラス内では必ず使います。

3. クラスからインスタンスを作るとは？

3. クラスからインスタンスを作るとは？

インスタンスとは、「クラスから作られた実際のモノ」のことです。たとえば、クラスDogは設計図ですが、そこから作った「ポチ」や「タロウ」などの実物がインスタンスです。

では、さっきのDogクラスからインスタンスを作ってみましょう。

dog1 = Dog("ポチ", 3)
dog2 = Dog("タロウ", 5)

dog1.bark()
dog2.bark()

ポチ がワンワンと吠えています！
タロウ がワンワンと吠えています！

このようにして、クラスをもとに「いろいろな個体（インスタンス）」を簡単に作ることができます。まるで「型」を使って商品をどんどん作る工場のようですね！

4. クラスを使うメリットとは？

4. クラスを使うメリットとは？

クラスを使うことで、次のようなメリットがあります。

• 同じ種類のデータと機能をまとめて管理できる
• 再利用しやすくなる
• プログラムが整理されて読みやすくなる

たとえば、ゲームを作る場合、「キャラクター」や「アイテム」などをクラスで管理すれば、追加や変更もラクになります。

5. 初心者がつまずきやすいポイントと対策

5. 初心者がつまずきやすいポイントと対策

Pythonのクラスで初心者がよくつまずくのが、「selfって何？」や「__init__ってどう使うの？」といった部分です。

selfは「そのクラスの中で、自分自身を指すキーワード」で、クラスの中で属性（変数）やメソッドにアクセスするときに必ず使います。

__init__は「クラスからインスタンスを作るときに最初に呼ばれる関数」で、「初期化（しょきか）」の意味があります。

最初は少し難しく感じるかもしれませんが、「クラス＝設計図」「インスタンス＝実物」と覚えておけば、だんだん慣れていきますよ！

6. 実生活の例で理解しよう：お弁当のクラス

6. 実生活の例で理解しよう：お弁当のクラス

プログラムを難しく感じる人は、実生活に置き換えて考えてみると理解が深まります。

たとえば「お弁当」のクラスを考えてみましょう。

class Bento:
    def __init__(self, main, side):
        self.main = main
        self.side = side

    def show(self):
        print(f"メイン：{self.main}、おかず：{self.side}")

bento1 = Bento("ハンバーグ", "ポテトサラダ")
bento2 = Bento("焼き魚", "ひじき")

bento1.show()
bento2.show()

メイン：ハンバーグ、おかず：ポテトサラダ
メイン：焼き魚、おかず：ひじき

このように、同じBentoクラスから、いろいろなお弁当を作ることができます。

実物にたとえると、クラスは「お弁当箱の型」で、インスタンスは「その型で作ったお弁当」なんです。

7. Pythonのクラスを活用するために覚えたいキーワード

7. Pythonのクラスを活用するために覚えたいキーワード

この記事では「クラス」「インスタンス」「self」「__init__」といった言葉が出てきました。どれもPythonでオブジェクト指向プログラミングを行う上でとても大切です。

• クラス（class）：設計図
• インスタンス：クラスから作られた実体
• self：自分自身を指す
• __init__：最初に呼び出される関数（初期化）

プログラミング未経験でも、こうした言葉を身近な例で覚えていくことで、Pythonの世界が少しずつ広がっていきます。