先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「PHPのクラスで、privateとかpublicとか見かけたんですけど、あれって何を意味してるんですか？」

先生

「それは“アクセス修飾子（しゅうしょくし）”といって、クラスの中の変数や関数に誰がアクセスできるかを決めるルールのことなんです。」

生徒

「難しそうに聞こえますけど、どんな違いがあるんですか？」

先生

「では、private・protected・publicの3つの違いを、初心者にも分かりやすく順番に見ていきましょう！」

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1. アクセス修飾子とは？

アクセス修飾子とは、PHPでクラスを作るときに、その中の「変数」や「関数（メソッド）」が外から使えるかどうかを決める設定のことです。

たとえば、「家の中にある引き出しに誰が触ってもいいのか？」「自分だけが使えるのか？」というイメージです。

アクセス修飾子には次の3種類があります：

public（パブリック）：誰でも使える（クラスの外からでもOK）
protected（プロテクテッド）：自分と子ども（継承先のクラス）だけ使える
private（プライベート）：自分だけしか使えない（完全に秘密）

2. public：誰でも使える公開された情報

publicは、もっとも開かれたアクセス修飾子です。クラスの外からでも自由にアクセスできます。

たとえば、テレビのチャンネルボタンのように、誰でも押して使えるイメージです。


<?php
class Car {
    public $color = "赤";

    public function drive() {
        echo "車を運転しています";
    }
}

$myCar = new Car();
echo $myCar->color;  // 外からアクセスできる
$myCar->drive();     // 外から呼び出せる
?>

publicが付いているプロパティ（変数）やメソッド（関数）は、クラスの外からも使うことができます。

3. private：クラスの中だけで使える

privateは、完全にクラスの中だけで使うためのアクセス修飾子です。外からは一切アクセスできません。

これは「金庫の中のカギ」に似ています。持っている本人（クラス）しか開けられません。


<?php
class User {
    private $password = "secret123";

    private function showPassword() {
        echo $this->password;
    }

    public function check() {
        $this->showPassword(); // クラス内ではOK
    }
}

$user = new User();
$user->check();         // OK
//$user->showPassword(); // NG（外からはアクセスできない）
//echo $user->password;  // NG（外からは見えない）
?>

クラスの中では自由に使えますが、外からは呼び出そうとしてもエラーになります。

4. protected：継承先のクラスでも使える

protectedは、privateと似ていますが、子クラス（継承したクラス）からもアクセスできるのがポイントです。

たとえば「家族だけが入れる部屋」というイメージで、自分（親クラス）と子ども（子クラス）だけが使える場所です。


<?php
class Animal {
    protected $name = "ライオン";

    protected function roar() {
        echo "がおー！";
    }
}

class Zoo extends Animal {
    public function show() {
        echo $this->name; // 子クラスからアクセスOK
        $this->roar();    // 子クラスから呼び出しOK
    }
}

$z = new Zoo();
$z->show();  // OK
//$z->roar(); // NG（外からはダメ）
?>

protectedは、クラスを継承して使うときにとても便利です。

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5. アクセス修飾子の使い分けのコツ

初心者のうちは、すべてpublicにしたくなるかもしれませんが、次のように使い分けると良いです。

外部からも使ってほしい情報や処理 → public
外には出したくない内部データ → private
継承して使う設計にしたいとき → protected

最初はprivateで作っておいて、必要になったらpublicに変更するスタイルが安全です。

6. オブジェクト指向プログラミングとアクセス修飾子

PHPでは「オブジェクト指向プログラミング」という考え方でコードを書くことが増えてきています。アクセス修飾子は、この中でとても重要な役割を持ちます。

たとえば、情報を隠す（カプセル化）というテクニックで、外部から触ってほしくない部分をprivateで守ることができます。

こうすることで、思わぬバグやトラブルを防ぐことができるのです。

まとめ

アクセス修飾子の基本を振り返ろう

ここまで、PHPのクラスで使われる public・protected・private という三つのアクセス修飾子について学んできました。アクセス修飾子は、クラスの中にある変数や関数を「どこから使ってよいのか」「どこまで公開するのか」を決めるための、とても重要な仕組みです。

初心者のうちは「とりあえず動けばいい」と思って、すべてを public にしてしまいがちですが、それでは後からコードが大きくなったときに、思わぬ場所から値が書き換えられてしまったり、修正が難しくなったりします。アクセス修飾子を正しく使うことは、読みやすく、壊れにくいPHPプログラムを書く第一歩だと言えます。

public・protected・privateの役割整理

public は、クラスの外からも自由に使える公開された情報です。画面表示に使う処理や、他のプログラムから呼び出して使うメソッドなどに向いています。

private は、クラスの中だけで使うための修飾子です。パスワードや内部計算用のデータなど、外から直接触られたくない情報を守る役割があります。

protected は、自分自身と継承した子クラスだけが使える修飾子です。親クラスの仕組みを引き継ぎながら、機能を拡張したい場合にとても便利です。

アクセス修飾子を意識した簡単なサンプル


<?php
class Account {
    private $balance = 1000;

    public function showBalance() {
        echo "残高は" . $this->balance . "円です";
    }

    protected function addMoney($amount) {
        $this->balance += $amount;
    }
}

class SavingsAccount extends Account {
    public function deposit($money) {
        $this->addMoney($money);
        $this->showBalance();
    }
}

$account = new SavingsAccount();
$account->deposit(500);
?>

この例では、残高という大切な情報を private で守りつつ、継承したクラスからは protected のメソッドを使って安全に処理しています。外からは必要な操作だけを public メソッドとして公開している点がポイントです。