PHPとは？初心者向けにわかりやすく解説
新人
「PHPってどんな言語なんですか？」
先輩
「PHPは、Webサイトを作るためのプログラミング言語で、サーバーサイドで動作します。特に、動的なページの作成に向いていますよ。」
新人
「動的なページって何ですか？」
先輩
「例えば、ログインフォームや掲示板、ショッピングカートのように、ユーザーの操作によって表示内容が変わるページのことです。」
新人
「なるほど！じゃあPHPを学べば、そういう機能が作れるんですね。」
先輩
「そうです！では、PHPの基本的な特徴について説明していきますね。」
1. PHPとは？
PHP（Hypertext Preprocessor）は、Webサーバー上で動く「サーバーサイド言語」です。ユーザーがページを開くと、まずサーバーでPHPが実行され、その結果として出来上がったHTMLがブラウザに返ります。つまり、見た目はHTMLでも、その裏側の計算や分岐、入力の受け取りはPHPが担当します。
難しく聞こえるかもしれませんが、基本は「入力を受け取る → 処理する → 表示する」という流れです。例えば、あいさつ文を作って画面に出すだけでも立派なPHPアプリです。
<?php
$name = "PHP";
echo "はじめての " . $name . "！";
?>
上のコードは、変数$nameに文字を入れて、echoで画面に出しています。PHPはこのように「値を用意する → 出力する」だけでも動きを作れます。処理はサーバーで行われ、ブラウザには完成した文字列（HTMLの一部）が返ります。
PHPの主な特徴は次のとおりです。
- オープンソースで無料で利用できる
- サーバー上で実行され、HTMLを動的に生成できる
- フォーム入力などのデータを受け取り、条件分岐や計算ができる
- HTMLの中に直接埋め込んで書けるため、学習のハードルが低い
- 多くのWebサービスやCMS（例：WordPress）で使用されている
まずは、文字を出す・簡単な計算をするなど「小さく試す」ことから始めると、次のステップも理解しやすくなります。
2. PHPがどのようにWeb開発に役立つのか
PHPを使うと、さまざまなWebサイトの機能を簡単に実装できます。例えば、次のような機能があります。
- フォームの入力内容を処理（例：お問い合わせフォーム）
- ユーザー認証（例：ログイン機能）
- データベースと連携し、記事一覧や商品情報を表示
- ショッピングカートや決済処理の実装
これらの機能は、PHPとHTMLを組み合わせることで簡単に作成できます。
PHPの基本的なコード例
PHPのコードは<?php で始めて書きます。例えば、画面に「Hello, PHP!」と表示するコードを見てみましょう。
<?php
echo "Hello, PHP!";
?>
このコードをブラウザで実行すると、次のように表示されます。
Hello, PHP!
また、PHPをHTMLの中に埋め込んで使うこともできます。
<!DOCTYPE html>
<html lang="ja">
<head>
<meta charset="UTF-8">
<title>PHPの基本</title>
</head>
<body>
<h1>PHPの基本</h1>
<p>現在の日時: <?php echo date("Y-m-d H:i:s"); ?></p>
</body>
</html>
このように、PHPを使うことでHTMLの内容を動的に変更できます。
3. PHPの基本的な特徴
PHPは、サーバーサイドで動作するプログラミング言語であり、特に動的なWebページを作成するのに適しています。動的なページとは、ユーザーの入力やデータベースの情報に応じて内容が変化するページのことです。
例えば、次のような機能はPHPを使うことで実現できます。
- お問い合わせフォームのデータを処理して、メールを送信する
- ログイン機能を実装し、ユーザーごとに異なるページを表示する
- データベースから情報を取得し、動的にページを生成する（例：ブログ記事の一覧）
- ショッピングカートや決済機能を作成する
このように、PHPを使うことで、静的なHTMLだけでは実現できないインタラクティブなWebサイトを作ることができます。
4. PHPの基本的な構文
PHPの基本的な構文を理解することは、プログラムを作成する上で重要です。ここでは、変数、条件分岐、ループについて説明します。
変数の使い方
PHPでは、変数を定義するときに$記号を使います。変数には文字列や数値などを格納できます。
<?php
$name = "太郎";
$age = 25;
echo "名前: " . $name . "<br>";
echo "年齢: " . $age . "歳";
?>
このコードを実行すると、次のように表示されます。
名前: 太郎
年齢: 25歳
条件分岐（if文）
条件分岐を使うことで、異なる条件に応じて処理を変えることができます。
<?php
$score = 75;
if ($score >= 80) {
echo "合格です！";
} else {
echo "不合格です。";
}
?>
このコードを実行すると、変数$scoreの値に応じて異なるメッセージが表示されます。
ループ（for文、while文）
PHPには、繰り返し処理を行うためのfor文やwhile文があります。
for文の例
for文を使うと、指定した回数だけ繰り返し処理を行うことができます。
<?php
for ($i = 1; $i <= 5; $i++) {
echo "これは " . $i . " 回目のループです。<br>";
}
?>
このコードを実行すると、次のように表示されます。
これは 1 回目のループです。
これは 2 回目のループです。
これは 3 回目のループです。
これは 4 回目のループです。
これは 5 回目のループです。
while文の例
while文は、条件が真の間、繰り返し処理を行います。
<?php
$count = 1;
while ($count <= 3) {
echo "カウント: " . $count . "<br>";
$count++;
}
?>
このコードを実行すると、次のように表示されます。
カウント: 1
カウント: 2
カウント: 3
5. 簡単なPHPのサンプルコード
ここでは、簡単なお問い合わせフォームを作成するサンプルコードを紹介します。ユーザーが入力した内容を受け取り、表示するPHPスクリプトを作成します。
HTMLフォームの作成
<!DOCTYPE html>
<html lang="ja">
<head>
<meta charset="UTF-8">
<title>お問い合わせフォーム</title>
</head>
<body>
<h2>お問い合わせ</h2>
<form action="contact.php" method="post">
<label for="name">名前:</label>
<input type="text" id="name" name="name"><br><br>
<label for="message">メッセージ:</label><br>
<textarea id="message" name="message" rows="4"></textarea><br><br>
<input type="submit" value="送信">
</form>
</body>
</html>
送信されたデータを処理するPHPコード
<?php
if ($_SERVER["REQUEST_METHOD"] == "POST") {
$name = htmlspecialchars($_POST["name"], ENT_QUOTES, 'UTF-8');
$message = htmlspecialchars($_POST["message"], ENT_QUOTES, 'UTF-8');
echo "<h2>送信された内容</h2>";
echo "<p>名前: " . $name . "</p>";
echo "<p>メッセージ: " . nl2br($message) . "</p>";
}
?>
このコードを実行すると、フォームに入力されたデータが送信され、次のように表示されます。
送信された内容
名前: 太郎
メッセージ: はじめまして！PHPを勉強中です。
このように、PHPを使うことでフォームの入力を受け取って処理することができます。セキュリティ対策として、htmlspecialchars()関数を使ってユーザーの入力をエスケープしています。
6. PHPを使うメリット
PHPは、初心者でも扱いやすく、Web開発に適したプログラミング言語です。以下のようなメリットがあります。
無料で使える
PHPはオープンソースの言語であり、ライセンス料がかかりません。そのため、個人開発者から企業まで、誰でも自由に利用できます。
学習が簡単
PHPは比較的シンプルな文法で書かれており、初心者でも学習しやすい言語です。また、HTMLと組み合わせて簡単に動的なWebページを作ることができます。
Web開発に最適
PHPはサーバーサイドの処理に特化しており、HTMLと組み合わせることで柔軟なWebサイトを作成できます。データベースとの連携も容易であり、動的なWebアプリケーションの開発に適しています。
動作環境が整っている
PHPは、多くのレンタルサーバーで標準的にサポートされており、特別な設定をせずに使用できます。そのため、学習から実際のWebサイト開発までスムーズに進めることができます。
7. PHPを使ったWebサイトの具体例
PHPはさまざまなWebサイトで活用されています。代表的な例を紹介します。
ブログサイト
WordPressはPHPを使用して構築されたCMS（コンテンツ管理システム）です。PHPを使えば、独自のブログサイトを作成することもできます。
ECサイト（オンラインショップ）
ショッピングカート機能や決済処理を備えたECサイトもPHPで開発されています。例えば、OpenCartなどのECサイト向けプラットフォームもPHPで動作しています。
会員制サイト
PHPを使うと、ユーザーが登録・ログインできる会員制サイトを作成できます。例えば、オンライン学習サイトや掲示板サイトなどがあります。
お問い合わせフォーム
企業のWebサイトにあるお問い合わせフォームもPHPで作られていることが多いです。ユーザーが入力した情報をメールで送信したり、データベースに保存したりできます。
8. PHPを学ぶためのおすすめの方法
PHPを効率的に学習するための方法を紹介します。
1. 公式ドキュメントを読む
PHPの公式ドキュメント（https://www.php.net/manual/ja/）には、基本的な構文や関数の使い方が詳しく解説されています。
2. オンライン学習サイトを活用する
無料で学べるオンライン学習サイトもあります。
- Udemy - 動画講座で学べる
- paiza - 初心者向けの問題集が充実
- Codecademy - インタラクティブに学習できる
3. 実際にプログラムを書いてみる
学習した内容を活かすには、実際にコードを書いて動かすことが重要です。以下のような簡単なプログラムから始めてみましょう。
<?php
$name = "PHP初心者";
echo "こんにちは、" . $name . "さん！";
?>
このコードを実行すると、次のように表示されます。
こんにちは、PHP初心者さん！
4. 自分でWebアプリを作ってみる
学習が進んだら、自分で簡単なWebアプリを作ってみましょう。例えば、以下のようなプロジェクトがあります。
- シンプルな掲示板
- タスク管理アプリ
- ブログシステム
PHPを使うことで、Web開発のスキルを実践的に身につけることができます。
まとめ
PHP（ピーエイチピー）は、動的なWebサイトを作成するために非常に適したサーバーサイドのプログラミング言語です。この記事では、PHPの基本的な特徴や構文、簡単なサンプルコード、Web開発における活用方法について丁寧に解説しました。初心者にとって重要なポイントは、「PHPはHTMLと組み合わせて使える」「ユーザーの入力やデータベースの情報を処理できる」「比較的文法がやさしく、学習のハードルが低い」という点です。
特に、PHPの変数や条件分岐（if文）、繰り返し処理（for文、while文）は、他のプログラミング言語でも共通する基本的な考え方であり、Web開発の現場でも頻繁に使われます。また、フォーム処理やログイン認証、データベースとの連携といった実践的な内容もPHPで実現できることから、実際のWebアプリケーション開発にすぐ活かすことができます。
さらに、WordPressやOpenCartといったPHP製のCMSやECサイトが多く使われていることからも、PHPの信頼性と普及度の高さがうかがえます。多くのサーバー環境で標準対応しているため、すぐに学習を始められ、公開までスムーズに行えるのも大きな魅力です。
以下にPHPの特徴を活かしたシンプルなプログラム例を紹介します。
<?php
$hour = date("H");
if ($hour < 12) {
echo "おはようございます！";
} elseif ($hour < 18) {
echo "こんにちは！";
} else {
echo "こんばんは！";
}
?>
このように、PHPでは時間帯によってメッセージを切り替えるなど、ユーザーに応じた動的な表示を簡単に実装できます。こうした処理を積み重ねることで、実用的なWebサイトを構築できるようになります。
初心者の方はまず、変数・条件分岐・ループの3つをしっかりマスターし、簡単な表示処理からスタートすると良いでしょう。そのうえで、フォームやデータベース連携など実践的な機能にステップアップしていくことで、効率よくPHPを習得できます。
最後に、PHPを学ぶうえで重要なのは「手を動かして試す」ことです。自分でコードを書いて動かすことで、理解が深まり、自然と応用力もついていきます。小さなことから一歩ずつ学び、確実に力をつけていきましょう。
新人
「PHPって思ってたよりも簡単に始められるんですね！HTMLの中にPHPが書けるのも便利です。」
先輩
「そうだね。PHPは初心者向けの言語とも言われていて、Webサイトの動的な処理を覚えるにはぴったりなんだよ。」
新人
「変数の使い方やif文、for文とか、他の言語にも通じる考え方なんですね。」
先輩
「その通り。PHPで基本をしっかり学べば、他のプログラミング言語にも応用が効くよ。最初は簡単なフォーム作成とかから始めて、少しずつデータベース連携とかも覚えていこう。」
新人
「はい！次はお問い合わせフォームやログイン機能も挑戦してみます！」
この記事を読んだ人からの質問
